Es posible que siempre hayas pensado que estos dos términos significaban lo mismo. O tal vez sabes que son diferentes pero no estás seguro de lo que significa cada uno.
Entonces, ¿qué significa realmente cada uno?
En definitiva, grado alimentario significa que el material es apto para entrar en contacto directo con los alimentos.
Y apto para alimentos significa que el material de calidad alimentaria y el producto terminado son adecuados para su uso previsto y no crearán un peligro para la seguridad alimentaria.
La diferencia clave aquí está relacionada con los materiales y los productos terminados.
El grado alimenticio generalmente se refiere a un material y esencialmente establece que el material no contiene toxinas ni sustancias peligrosas. Para que algo se considere de grado alimenticio, el material debe poder limpiarse de manera efectiva y no permitir que partículas extrañas lleguen a los alimentos. En general, la superficie debe ser lisa y libre de imperfecciones, como grietas, crestas o hendiduras, donde podrían crecer bacterias.
Cuando este material se utiliza para crear un producto, la situación cambia ligeramente, y aquí es donde entra en juego la seguridad alimentaria. Se dice que un producto es seguro para los alimentos cuando se declara que su uso es seguro para el propósito específico para el que está diseñado. Esto incluye consideraciones como la temperatura a la que se utilizará, la capacidad de limpiar el producto y cuánto tiempo estará en contacto con los alimentos.
Si bien una gran parte del mercado de procesamiento de alimentos de Australia ahora está automatizado, inevitablemente todavía hay áreas donde el contacto con los alimentos es necesario. Si bien normalmente pensamos en esto en términos de guantes, hay muchos otros materiales que también entran en contacto con los alimentos. ¿Cómo y por qué algunos productos son apropiados y otros no?
La higiene y la calidad son dos de las máximas prioridades. Por lo tanto, es fundamental evaluar qué materiales entran en contacto con los alimentos en todo momento.
Algunos de los materiales más familiares incluyen plástico, metal, caucho y textiles. Algunos materiales, como el vidrio, ahora rara vez se encuentran en las áreas de producción de alimentos. El vidrio a menudo se considera demasiado peligroso para permitirlo en las áreas de producción, su fragilidad aumenta el potencial de que rompa y contamine los alimentos con fragmentos afilados. Obviamente, esto es inaceptable, y muchas instalaciones de alimentos no tienen vidrio.
Los textiles, como los guantes de algodón, las redes para el cabello y las toallitas, son generalmente adecuados y aptos para uso alimentario. Por lo general, están hechos de una mezcla de fibras naturales y plásticos. Las fibras naturales, principalmente algodón, brindan absorción, transpirabilidad y comodidad si se usan. Las fibras naturales generalmente no representan ningún riesgo para los alimentos. El porcentaje de plástico en el material proporciona resistencia adicional, lo que hace que el producto sea más duradero. Si bien la mayoría de los textiles son aptos para estar en contacto con alimentos, el único inconveniente es la posibilidad de que se desprendan pelusas. Además, las toallitas pueden contener productos químicos y gérmenes recogidos de la limpieza de superficies, por lo que tampoco deben entrar en contacto con los alimentos.
El metal, un material resistente y duradero con la ventaja añadida de ser razonablemente resistente a los productos químicos ya las temperaturas extremadamente altas, es otro material que se encuentra en todos los entornos de producción y procesamiento de alimentos. Aunque hay muchos tipos de metales, incluidos el cobre, el acero y el hierro, solo el acero inoxidable es apto para el contacto con los alimentos. El acero inoxidable es resistente a la oxidación y no tiene productos químicos, colores, sabores u olores que puedan transferirse a los alimentos, por lo que es perfectamente adecuado. Como se mencionó anteriormente, la resistencia al calor y la fuerza son las dos características que diferencian el acero inoxidable del plástico. Con la ventaja de ser muy fácil de limpiar y mantener, es común tanto en cocinas comerciales como domésticas. Sin embargo, existen diversos grados de acero inoxidable, por lo que es importante utilizar acero inoxidable apto para alimentos para obtener resultados óptimos.
Los plásticos son muy comunes en la industria alimentaria. Sin embargo, no todos los tipos son adecuados. El plástico está hecho de una mezcla de materiales que incluyen combustibles fósiles como el carbón y los gases naturales. Algunos de los plásticos de grado alimenticio más comunes incluyen polipropileno, polietileno de alta y baja densidad y tereftalato de polietileno (PET). Se considera que estos no tienen riesgos para la salud y no transmitirán ningún químico, olor o sabor a los alimentos. El plástico es apreciado por su amplia variedad de aplicaciones. Desde raspadores o palas flexibles hasta cuencos. Muchas opciones de plástico tienen altos niveles de resistencia al calor, pero obviamente no pueden igualar los de los metales.
El caucho es el más utilizado en guantes. Nuevamente, hay muchos tipos de caucho, el más común es el nitrilo y el vinilo en la industria alimentaria, mientras que esto se trató en una publicación de blog anterior, el nitrilo es, con mucho, el más popular por su alta resistencia a la perforación, destreza y por ser tanto químico como en polvo. gratis. Los guantes de vinilo todavía se usan porque son menos costosos y lo suficientemente cómodos si se usan por períodos cortos a la vez.
Los materiales aptos para alimentos se consideran así si pasan pruebas rigurosas para garantizar que no sean dañinos para los alimentos. Obviamente, los materiales también deben mantenerse limpios y en buenas condiciones para que sean seguros para estar en contacto con los alimentos. La investigación y la tecnología han mejorado nuestro conocimiento y conciencia de esto, y ambas ayudan a garantizar que los productos seguros para los alimentos sean de la más alta calidad con un riesgo mínimo o nulo para los consumidores.