Cada vez es más común ver a los clientes exigiendo el uso de PET (tereftalato de polietileno) en el envasado de alimentos en lugar del tradicional PVC (cloruro de polivinilo), pero ¿por qué el cambio repentino? En última instancia, todo se reduce a cuál de los dos es más respetuoso con el medio ambiente y, por supuesto, al costo.
Físicamente, tanto el PET como el PVC tienen características similares, pero hay algunos elementos clave en los que el PET supera a su predecesor. Tiene una conductividad térmica más alta, lo que en última instancia significa que requiere menos energía para moldearlo durante el termoformado y un tiempo de ciclo más rápido. Otra ventaja ambiental clave que tiene el PET sobre el PVC es que se puede reciclar mucho más fácilmente, el PET triturado se puede utilizar para volver a la hoja, mientras que el PVC triturado es mucho más difícil y costoso de usar.
Cuando se mira el costo directo, el PET y el PVC tienen un precio similar, por lo que seguramente esto hace que el PET sea el claro ganador debido a su ventaja ambiental, ¿verdad? No necesariamente. No es sólo el costo directo de los dos materiales lo que debe considerarse, hay muchos otros costos relacionados con el uso de PET sobre PVC que pueden tener un gran impacto en el usuario.
Una de esas áreas con las que estamos familiarizados es el desgaste de los equipos de troquelado. El PET es una estructura más resistente, lo que significa que requiere más fuerza, más precisión e inflige más desgaste en las herramientas al cortar. Para contrarrestar esto, el acero utilizado en el troquelado debe ser más resistente, el perfil debe ser más afilado y la presión debe aumentarse, entre otras cosas. El RPET (PET reciclado) a menudo puede ser aún más difícil de cortar.